Ihr neues Album «Epic» soll am 15. März 2024 erscheinen. Auf der Single «Invictus» verkünden VLTIMAS donnernd, dass sie sich niemals vor irgendjemandem beugen werden.

«Invictus» hier anhören:

«Invictus» ist nichts weniger als eine grosse Krönung. Flo stürmt aus dem Tor, bevor sich eine Reihe von Blastbeats mit der beeindruckenden Leichtigkeit einer königlichen Schriftrolle entrollt.

"Einmal in einem blauen Mond kommt ein Mann mit grosser Überzeugung / und macht seine Anwesenheit ungestüm bekannt".

David spricht dieses Edikt mit einem vertrauten Knurren aus, aber seine Zeit, in der er die Kranken gesegnet hat, hat seine Ausdrucksweise nur noch geschärft. Auf «Epic» präsentiert er einen neuen Stil von Death-Metal-Gesang. Man kann sogar verstehen, was er sagt, was nur beweist, wie sehr Vltimas die Grenzen des extremen Metals ausreizen.

Die Extrem-Metaller Vltimas (ausgesprochen "uhl-tuh-mas") greifen mit ihrem zweiten Album «Epic» erneut den Metaldom an. Mit dem norwegischen Gitarristen Rune "Blasphemer" Eriksen (Ex-Mayhem, RUÏM), dem amerikanischen Sänger David Vincent (Ex-Morbid Angel) und dem kanadischen Schlagzeuger Flo Mounier (Cryptopsy) geht das multinationale Quintett, das durch den holländischen Bassisten Ype TVS (Ex-Dodecahedron) und den portugiesischen Gitarristen João Duarte (Corpus Christii) ergänzt wird, weiter ihren Weg.

"Wir haben jedes Stück von «Epic» zusammen auf meiner Ranch in Dime Box, Texas, geschrieben", erzählt Vincent. "Die Schreib-Sessions waren so organisch, wie sie nur sein konnten. Es gab Zeiten, in denen Rune am Ende der Nacht seine Gitarre nahm und etwas Lächerliches spielte. Flo hat dann etwas noch Lächerlicheres dazu gespielt. Ich sagte dann zu den Jungs: 'Das muss ich einfangen'. Die Magie [von VLTIMAS] besteht also darin, dass wir zusammen in einem Raum sind, diskutieren, spielen, Musik aufnehmen und alles andere, was wir zusammen machen. Wir haben eine unglaubliche Kameradschaft."

Die Mitglieder von Vltimas sind zwar keine Atavisten, aber ihre bevorzugten kreativen Methoden sind altbewährt und kampferprobt. Technologie hat ihren Platz, aber die Gruppe gedeiht am besten, wenn sie zusammen ist und nicht von der Welt getrennt. Eriksen, der als Riff-Innovator bekannt ist, ist effektiver, wenn er einen äusserst fähigen Sideman wie Vincent oder Mounier an seiner Seite hat, dessen Schlagzeugspiel bei Cryptopsy und seiner gefeierten Lehr-DVD Extreme Metal Drumming 101 bewiesen hat, dass er keine Grenzen kennt.

Trackliste «Epic»:
1. Volens Discordant (1:02)
2. EPIC (4:35)
3. Miserere (3:51)
4. Exercitus Irae (4:01)
5. Mephisto Manifesto (05:05)
6. Scorcher (03:21)
7. Invictus (5:30)
8. Nature's Fangs (3:52)
9. Spoils of War (5:54)

Spielzeit total: 37:16 Minuten

"Das Hauptziel (von Vltimas) ist es, echt zu sein", verrät Eriksen. "Den Moment zu kanalisieren, die wahre Inspiration herauszulassen. Ich glaube nicht, dass ich mir jemals ein Ziel setze, wie ein Album klingen soll oder muss, bevor ich oder wir es schreiben, denn das bedeutet, dass ich während des Prozesses Kompromisse eingehen muss. Bei «Epic» haben wir uns auf direktere Songs konzentriert und das Fett abgespeckt, im Gegensatz zu Something Wicked Marches In, das ein progressives und 'verspieltes' Flair hatte."

Vltimas waren ursprünglich ein profanes Konzept - eine Konstellation von Riffs in einem bescheidenen Rahmen - als Eriksen sie 2015 gründete. Nachdem er 2008 Mayhem verlassen und 2013 sein Gothic Doom Outfit "Ava Inferi" zu Grabe getragen hatte, juckte es dem Norweger immer noch in den Fingern vor infernalischer Wut. Vltimas war seine Idee, und als Mounier und Vincent hinzukamen, hatte er endlich die Profis, um sie in die Tat umzusetzen.

Gemeinsam entwarfen sie komplementäre Schemata und Themen, die in der Richtigkeit wurzelten. In einer verrückt gewordenen Welt hatten Vltimas eine Vision. Auf Something Wicked Marches In erregen sie mit Metaphern über die Apokalypse, die alte Göttin Lilith und die Wahrheit Aufmerksamkeit. Textlich stösst «Epic» mit Vincents Brio der Doppeldeutigkeit und cleveren Wortschöpfungen in den Kern der Kraft vor. Die Songs sind darauf ausgelegt, gehört, gelesen und interpretiert zu werden - es gibt keine Abkürzungen.

"Bei allem, was wir tun und vermitteln, geht es um Stärke und Ehre", sagt Vincent. "Das sind die Grundlagen, die ich in mein Leben integriere und an die ich glaube. Ich möchte sie mit anderen teilen und hoffe, dass sie Stärke und Ehre in ihr Leben integrieren. Ich würde nicht sagen, dass ich Texte gerne ausbuchstabiere. Ich verwende absichtlich viele Doppeldeutigkeiten, weil ich den Hörer zum Nachdenken anregen möchte. Ich bin kein Typ mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne, und ich schätze das nicht. «Epic» ist ganzheitlich und soll auf diese Weise erlebt werden."

«Epic» wurde von Produzent Jaime Gomez Arellano (Paradise Lost, Grave Miasma) mit Toningenieur Jonathan Mazzeo (First Fragment, Sickening) bei Arda Recorders in Porto, Portugal aufgenommen. Vltimas nahmen das Album im Mai 2023 auf. Arellano kümmerte sich auch um den Mix und das Mastering. Wie bei allem, was die Band macht, war das Hauptziel, ehrlich zu sein. Die Maxime, keine Samples zu ersetzen oder zu verstärken - «Epic» wurde mit Outboard-Geräten aufgenommen - wurde eingehalten und vom Team genossen.

"Stress, lange Spaziergänge, zu viel Alkohol, aber dennoch sehr konzentriert, sobald wir im Aufnahme-Modus waren", sagt Eriksen über die Sessions. "Wir hatten einen Monat gebucht, aber irgendwie verging der wie im Flug. Wir haben bis zum Schluss gearbeitet. Ich habe sogar ein paar Soli in meinem örtlichen Soundscape Studio in Almada, Portugal, hinzugefügt. Kunst entfaltet sich, und wenn man denkt, man ist fertig, taucht immer wieder eine neue Idee auf."

Vltimas holten den italienischen Künstler Daniele Valeriani (Mayhem, Unanimated), um «Epic» zu visualisieren. Die Ästhetik, die von der Musik und der Botschaft beleuchtet wurde, war ikonische Kühnheit. Das Wappen mit den drei Adlerköpfen und den drei verschiedenen Kronen, begleitet von den verklärten Symbolen der Passion und des "unmöglichen Dreiecks", ragt mühelos heraus. Bei «Epic» wird die Gruppe dominieren.

"«Epic» ist alt und modern, eine Symbiose aus all den grossartigen Dingen, die wir am extremen Metal lieben", so Eriksen. "Alles kombiniert in einem Album."

"Ich möchte (mit Vltimas) genauso emotional und ehrlich sein", fügt Vincent hinzu. "Ich will Geschichten erzählen; ich will Themen haben, die mich ansprechen; ich will eine Botschaft haben, die jemand mitnehmen kann, in diesem Fall Stärke. «Epic» ist Stärke."