Schon das Cover ist ein Statement: gewagt, pulpig-retro und genau die Art von Ästhetik, die die Welt von Sabbath ausstrahlt. Musikalisch orientieren sich BLACK SABBITCH am doomigen Sound, bleiben dabei aber luftiger und melodischer als das Original.

Mit «Back to Hermetics and Martial Arts Vol. 1» liefert das serbische Kollektiv The Cyclist Conspiracy eines der exzentrischsten und cineastischsten Alben des Jahres. Es fühlt sich weniger wie ein geheimes Manuskript an, das zu Musik geworden ist. Ausgehend von balkanischen Volks-Traditionen, psychedelischem Rock, Weltmusik-Mystik und einem Hauch von Stoner Rock schafft die Gruppe neun Stücke, die wie Szenen aus einem noch nicht gedrehten Film wirken, die sich aber jeder lebhaft vorstellen kann.

Bei Metal Factory sind wir es gewohnt, die dunklen Ecken der Musik zu erkunden: die harten, okkulten, abgrundtiefen Klänge. Daher mag es wie ein Umweg erscheinen, sich mit JOY SHANNONs «In The Forest Singing Sorrowless» zu beschäftigen, einem Album, das nicht auf Verzerrung, sondern auf Harfe, Stille und Atem basiert.

Im Zentrum von «Our Breath Is Not Ours Alone» tobt ein Sturm, der sehr menschlich wirkt. Das Kollektiv TERZIJ DE HORDE aus Utrecht hebt sich seit Langem von seinen Mitstreitern ab, indem es die eisige Strenge des Black Metal mit der rohen Kraft des Hardcore und dem verletzten Herzen des Screamo verbindet.

Das Debüt-Album von HELMI Z ist kein typisches Erstlingswerk, sondern das lange gereifte Statement eines Künstlers, der seit Jahrzehnten seine Stimme, sein Handwerk und seine Haltung geformt hat. Als prägendes Mitglied und charismatische Stimme der Crossover Blues Band seit vielen Jahren vertraut, tritt er hier erstmals selbstbewusst ins Zentrum – mit einem Album, das die emotionale Unmittelbarkeit des Blues, die Erzählkraft des Folk, die Bodenständigkeit des Roots-Rock und die Intimität des Dialekts miteinander verwebt.

Mit «Things Seen But Always Hidden» kehren die Okkultisten von SUFFERING aus den West Midlands nach mehr als einem Jahrzehnt im Schatten zurück. Das Werk ist ebenso bedrückend wie seltsam hypnotisch. Aufgebaut auf einer Grundlage aus der Feindseligkeit des Raw Black Metal und der bedrückenden Schwere des Doom wirkt das Album wie ein Schritt-für-Schritt-Ziehen in ein Labyrinth, aus dem es keinen klaren Ausgang gibt. Lasst Euch dabei nicht vom eher üblen Cover abschrecken.

"Entre l’ombre et la lumière" geschmiedet, markieren YOUR INLAND EMPIRE die kraftvolle Wiedergeburt des französischen Duos Stéphane Azam und David Husser, früher bekannt als Crown. Ihr selbstbetiteltes Debüt-Album erscheint als eine Renaissance - der Sound zweier Visionäre, die das Gewicht des Metals in einer dunklen, filmischen Atmosphäre auflösen.

Manche Alben passen zu einer bestimmten Jahreszeit und «Umbra», das zweite Album von ELLEREVE, ist zweifellos ein Herbst-Album. Es wirkt wie "unser" Adligenswiler Nebel, kahle Äste und die stille Schwere, die sich einstellt, wenn das Tageslicht schon ab 16:30 Uhr verblasst. Diese Musik ist nicht für sommerliche Helligkeit gemacht - ihre emotionale Schwere und kalte Schönheit entfalten sich nur, wenn sich die Welt nach innen kehrt.

Aufgenommen während drei glühenden Nächten im Kultur-Bahnhof in Jena, präsentiert «Made in KuBa» die schwedischen Root-Rock-Reisenden SIENA ROOT in voller Fahrt.