Ich musste mir letztes Jahr im Herbst, sprich am 24.09.2024, schon einen Schubs geben, um mir das "anzutun", heisst ein Konzert einer All Female Tribute Band meiner absoluten persönlichen Helden Deep Purple reinzuziehen. Shades Of Purple (vor einigen Jahren) und Lies (noch früher) waren sicher toll oder auch Purpendicular sind (vor allem wenn Ian Paice mitspielt) natürlich klasse, aber es geht nichts über das Original. Strange Kind Of Women bewiesen dann allerdings eindrücklichst, dass sie es faustdick draufhaben, und dabei spielt es nicht mal eine grosse Rolle, wer neben der Band-Gründerin, Gitarristin und Sängerin Eliana Cargnelutti mit auf der Bühne steht, denn es passt einfach immer! Das traf besonders auf den heutigen Abend zu, denn dieser sollte bezüglich SKOW einmalig werden. Grund waren die kurzfristigen, sprich krankheitsbedingten Ausfälle von Leadsängerin Ronnie Grace und Tastenfrau Margherita Gruden. Bevor das wohl einige Besucher, die die Band zum ersten Mal sahen, wenn überhaupt realisierten, zeigte sich die CH-Combo The Wise Fools als Top-Support!

The Wise Fools
Wie schon Delay Lama (aus der Region Bern/Biel) als letztjähriger Support für SKOW, stammen auch The Wise Fools mitunter aus Bern und wurden Anfang 2018 gegründet. Die vier Musiker verbindet eine langjährige Erfahrung in verschiedenen anderen Formationen, bevor sie sich zusammenschlossen, um einen energiegeladenen Sound zwischen Alternative Rock, Blues Rock und Stoner Rock zu kreieren. Bekanntheit erlangte die Gruppe vor allem durch ihre packenden Live-Auftritte. Ein Meilenstein war der Sieg beim "Waldbühne-Contest", der ihnen einen Auftritt auf dem prestigeträchtigen "Gurtenfestival" ermöglichte. Zur Band gehören vier Mitglieder, wobei die Geschwister Nadja (Gesang & Gitarre) und Raffael Kühni (Lead-Gitarre) das kreative Herzstück bilden.

Die Rhythm-Section besteht derweil aus Marcel Krebs (Bass) und Sylvan Bürki (Drums). Kaum hatte das Quartett angefangen zu spielen, wurde schon im Fotograben gewahr, dass hier keine blutjungen Anfänger auf der Bühne stehen. Im Zentrum stand Nadja, die ihren Bruder, nebst nuancierten Gesang mit unterschiedlichen Intensitäten, kongenial auf der Rhythmus-Gitarre unterstützte. Das Ganze groovte zudem vorzüglich und meiner Wahrnehmung nach hörte sich der Sound insgesamt mehr nach Rock als nach Alternative, sprich eben nicht zu modern an. Hinten raus holten The Wise Fools damit das Publikum ab, erhielten zunehmenden Applaus und erfüllten ihre Rolle als Anheizer vorzüglich. Das führte mich letztlich an den Merchstand, wo ich mir «The World Is A Freak Show» als LP krallte.

Setliste: «Kolophonium» - «People In Boxes» - «Goodbye Disparity» - «Small Things» - «Caroline» - «Domino Effect» - «Out Of Control» - «Dance In The Shadow»

Strange Kind Of Women
Bevor der Headliner geschlossen als Quintett auf die Bühne kam, sah ich, bereits im Fotograben stehend, auf der linken Seite Eliana und eine mir zunächst nicht bekannte Person, die sich die Gitarre umgeschnallt hatte und offensichtlich noch letzte Checks durchführte. Kurz darauf, heisst als klar wurde, dass Frontfrau Ronnie Grace fehlte und sich überraschend Miss Eliana das Mic schnappte, war abzusehen, dass der heutige Abend speziell ausfallen wird. Des Weiteren sah das eigentlich ziemlich schlicht wirkende rote Clavia C2 von Nord (als Ersatz für eine echte Hammond Orgel) so wie immer aus, aber dahinter stand auch jemand als anderes als sonst! Der Grund für dieses vermeintliche Durcheinander waren kurzfristige Erkrankungen die, neben Grace, Margherita Gruden ebenso aushebelten.

So musste für die letzten beiden Konzerte der diesjährigen Tour, heisst heute Abend in Pratteln und morgen in Burglengenfeld (D), entsprechend improvisiert werden. Glücklicherweise besteht in Italien ein starkes Netzwerk mit zahlreichen fähigen Profi-Musikerinnen, und so liess Eliana ihre Kontakte spielen. Innert Kürze konnte sie mit Gitarristin Silvia Zaniboni und Keyboarderin Caterina De Biaggio zwei Kolleginnen und absolute Könnerinnen ihres Fachs aufbieten. Dass die Cargnelutti auch eine exzellente Sängerin abgibt, wussten zu dem Zeitpunkt weder ich noch sonst wer, der heute Abend im Z7 anwesend war. Letztlich fanden sich doch einige Hundertschaften in Pratteln ein, die anschliessend Zeuge dieser wohl einmaligen Vorstellung von Strange Kind Of Women wurden!

Der fetzige Opener «Stormbringer» setzte dann bereits das erste Ausrufezeichen und zeigte gleich auf, wie stark das Kollektiv auch mit einem spontan gebildeten Line-up funktioniert. Es war alles da, was diese Band auszeichnet. Während Silvia mühelos und massig Blackmore'sche Vibes wie viele originalgetreue Zitate des "Man In Black" aufblitzen liess, würdigte Caterina derweil das Lord'sche Vermächtnis, getragen von der originalen Rhythm-Section mit Paola Zadra (b) und Chiara Cotugno (d). Für die so unerwartete Monster-Kirsche auf der Torte war allerdings Lady Cargnelutti besorgt, die gesanglich wie performancemässig vom Allerfeinsten ablieferte. Obwohl ihr Timbre weniger rau als der von Ronnie daherkommt, liess der "Ersatz" zu keiner Zeit etwas anbrennen und brillierte.

Besonders «When A Blind Man Cries» wurde erstklassig interpretiert und verursachte echtes Gänsehaut-Feeling. Spätestens als Silvia dann das Haupt-Riff von «Mistreated» anspielte, musste Eliana mental vermutlich etwas "unten durch", aber diese lächelte das Ganze auf jeden Fall locker weg, liess sich nichts anmerken und blieb vom Anfang bis zum Ende voll fokussiert auf ihre heutige Rolle. Diese Bemühungen wurden schliesslich mit lautstarkem Applaus des begeisterten Publikums belohnt, und es war wirklich eine Ohren- und Augenweide, was Strange Kind Of Women da abzogen. Cool klang auch das variable Spiel von Bassistin Paola die, je nach Song, entweder mit den Fingern (überwiegend) oder teils mit Plektrum spielte und so den entsprechend passenden Sound erzeugte.

Mit «Soldier Of Fortune» hielt zudem "ein neuer Song" Einzug in die Setliste, den Eliana als ihren Favoriten ankündigte und sich auch hier keine Blösse gab. Nach dem unverzichtbaren wie unverwüstlichen «Smoke On The Water» gingen die Ladies nach gut neunzig Minuten runter von der Bühne. Die umgehend aufkommenden Zugabe-Rufe wurden erhört, und mit dem obligaten Banger «Burn» liessen SKOW mein Konzertjahr 2025 optimal ausklingen. Unter dem Strich wage ich gar zu behaupten, dass sich die heutige Besetzung aufgrund der aktuellen Umstände keinen Deut "schlechter" verkaufte als das Original. Potenzial im positiven Sinne bietet die Setliste, wo man für die nächsten Gigs wiederholt einige Alternativen einfliessen lassen kann und dabei jederzeit gut aussieht.

Setliste: «Stormbringer» - «Black Night» - «Perfect Strangers» - «When A Blind Man Cries» - «Into The Fire» - «Highway Star» - «Lady Double Dealer» - «Speed King» - «Soldier Of Fortune» - «Mistreated» - «Strange Kind Of Women» - «Smoke On The Water» -- «Burn»