Pride & Joy Music

Das vereinigte Königreich schickt mit FIRST LIGHT eine neue Truppe aus seinem musikalischen Fundus ins Rennen. Mit viel Gefühl in der Stimme, noch emotionaleren Chören und feinen Melodien werden die elf Songs geschmückt und Fans von Giant («Damned If You Do, Damned If You Don't»), Fair Warning («Forever Young»), FM («Run») und Journey bedient.

Melodischer Rock spielen die Schweden von HEATHEN'S EYE und begehen dabei den Fehler, ein bisschen zwischen zu vielen Stühlen zu sitzen. Auch wenn man den Jungs ihr Talent nicht absprechen kann, so hinterlassen nur «Mirrorman» und «Endless Lines» einen roten Faden.

Oha, da musste ich aber zweimal hinhören, dass ich hier einen meiner Lieblings-Sänger aus meiner Jugend wieder erkannte. Mark Boals (ehemals Yngwie Malmsteen, Ring Of Fire) hat sich HEARTS ON FIRE neu angeschlossen und veredelt mit seiner nach wie vor grossartigen Stimme das zweite Album nach dem Debüt «Call Of Destiny» (2018), das damals von Gitarrist Richard Andermyr (Rian) eingesungen wurde.

Die Saarbrücker Heavy Metaller MENTALIST wiederholen sich auf ihrem vierten Album in mehrerer Hinsicht im Vergleich zum ihrem Drittwerk «Empires Falling» (2022), und dies leider vor allem im Negativen.

Mainman, Gitarrist, Keyboarder, Songwriter, Produzent und last but not least, Namensgeber dieser Formation ist der Franzose Antoine PROST. Obwohl der gute Mann bereits seit über vierzig Jahren in erster Linie als Saiten-Akrobat tätig ist, konnte er bisher nicht relevant in Erscheinung treten.

Hört man sich die ersten Takte («In The End We Fall») von ALIEN an, erinnert man sich an die melodischeren Lizzy Borden und Dokken. Setzt der Gesang ein, kommen Night Ranger dazu und beim Chorus leichte Vergleiche zu Journey. Schon mal kein schlechter Einstieg der Jungs aus Schweden, die seit 1986 (!!!) am Musizieren sind.

Gitarrist Neil Fraser hat mit seinem Solo-Projekt, das er TRISHULA nennt, schon ein paar Schritte unternommen. Mit Jason Morgan hat er schon bei Rage Of Angels zusammengearbeitet und bietet nun auf dem vierten Trishula Album Musik, welche Fans von TEN, Demon und entfernt Magnum begeistern könnte.

Die Briten HEAVEN'S REIGN kommen hier mit ihrem Debüt-Werk um die Ecke. Die Band besteht aus drei Gründungs-Mitgliedern von Rollin' Thunder. Schon der Opener «City Sights» überzeugt, und abgesehen vom Gesang, wird man sofort an Gotthard erinnert.

Der Name MIKAEL ERLANDSSON ist aus der Melodic-Szene kaum mehr wegzudenken. Der Schwede hat im Bezug auf Qualität genauso wie auf Quantität definitiv eine Spitzenposition inne. Ob als Sänger, Gitarrist, Keyboarder oder Songwriter, was der gute Mikael anfasst, verwandelt sich in musikalisches Gold.

Mit «Fill My Sails» steht die schwedische Melodic/AOR-Formation WINDING ROAD nach dem Debüt von 2021 bereits zum zweiten Mal auf der Matte. Die Band oder vielmehr das Projekt besteht aus den Gründern Jan Hedlund (Coastline) und Magnus Akerlund (Blender), die zusammen mit Sänger Jonas Tyskhagen (Domino Drive) seit 2018 gemeinsam musizieren.