CHALICE..., der Name sagt mir erstmal nichts, obwohl die Finnen sich bereits 2016 gegründet haben und vor sechs Jahren ihr Debüt veröffentlichten. Das mir bekannteste Mitglied ist Bassist Joni Petander, der auch bei Satan's Fall aktiv ist. Gitarrist Mikael Cristian Haavisto sowie Verneri Benjamin Pouttu (Gesang, Gitarre) waren ausserdem mal bei Ranger. Komplettiert wird das Quartett von Olli Törrönen an den Drums.

James McBain, der sympathische Schotte aus Aberdeen, ist schlichtweg ein Teufelskerl. Die hohe Hürde, die er sich mit dem Vorgänger «Warlock Grim & Withered Hags» gelegt hat, schien ihn bei den Aufnahmen zum vierten Studio-Aalbum jedenfalls nicht gestört zu haben. Anders lässt sich dieses Wahnsinns-Album von HELLRIPPER nicht erklären. Doch von vorne…

So langsam mausert sich das deutsche Label High Roller Records zu meinem Favoriten. Eigentlich kein Wunder, wenn man bedenkt dass hier Truppen wie Speed Queen, Aquilla, Sintage, Wings Of Steel, Helvetets Port, Cloven Hoof, Ironflame oder Creatures unter Vertrag stehen. Daneben gibt es da noch eine Truppe namens KERRIGAN aus Freiburg im Breisgau, welche 2023 mit «Bloodmoon» bereits eine sensationelle Scheibe veröffentlicht haben.

2021 wurden VENTHIAX von Wendy Juneström in Jönköping gegründet. Die Bassistin führt übrigens auch ein eigenes Oldschool Thrash Fanzine namens "Black Pages". Was liegt da also näher, als zusammen mit Viggo Heinonen (Gitarre) und Drummer / Sänger Emil Borg eine Thrash Band auf die Beine zu stellen? Inspirationen fand Wendy in Truppen wie Sodom, Nifelheim, Celtic Frost, Death oder Agent Steel.

Zwei Jahre nach dem ersten Teil, erzählen die Finnen METAL DE FACTO zum zweiten Mal Geschichten aus dem Land der aufgehenden Sonne. Auf die Jungs aufmerksam wurde ich vor einigen Jahren, vor allem aufgrund der Tatsache, dass Sami Hinkka (Ensiferum) hier den Bass zupft.

Die Geschichte der Chilenen BURNING PATH ist dramatisch. Es handelt sich hierbei nämlich um die Nachfolge-Band von Lucifer's Hammer, die sich nach dem Mord an Andrés Adasme auflösten. Dessen Bruder Rodrigo und der Gitarrist Sebastian Inzunza machen nun gemeinsam mit einer neuen Band weiter und versuchen so das Erbe von Hades (so der Künstlername des Verstorbenen) weiter am Leben zu halten.

Eine Entschuldigung möchte ich schon jetzt in Richtung Österreich senden, denn diese Review von VISIONS OF ATLANTIS wird nicht nur positiv ausfallen. Dabei ist das Konzept eigentlich interessant. Im Prinzip hat man es hier mit dem 2024er Album «Pirates II – Armada» in einer anderen Version zu tun, denn man hat die Gesangs-Spuren mit einer Vielzahl an Orchester-Instrumenten ersetzt. Als Flötist konnte man Sandro Friedrich gewinnen und für die Violine ist Fabio Polo von Elvenking zuständig.

ZEPTER stammen aus Linz in Österreich, haben sich vor zwei Jahren gegründet und gleich mit einer EP auf sich aufmerksam gemacht. Nun hat man es also geschafft sich bei High Roller einen Vertrag zu sichern, für traditionelle Metal Bands bekanntlich ein sicherer Hafen. So viel zu den Fakten, doch wie klingen sie denn nun?

Manowar sind längt mehr eine Persiflage von sich selbst, als eine ernstzunehmende Band – und ich vergöttere die Scheiben bis «Triumph Of Steel»! - aber zum Glück gibt es eine Handvoll Griechen die kurz davor sind, den Thron des verwaisten Epic Metals Königreichs zu erklimmen. Was TRIUMPHER auf ihrem mittlerweile dritten Album abliefern, ist einfach sagenhaft und phasenweise kaum in Worte zu fassen.

Natürlich wird es immer noch eine Fraktion geben, welche der ehemaligen Sängerin Liv Kristine nachweint, aber die Nachfolgerin Elina Siirala ist nun auch schon seit zehn Jahren an Bord. In dieser Zeit hat Mastermind Alexander Krull mit «Sign Of The Dragonhead», «The Last Viking» und «Myths Of Fate» drei Alben mit LEAVES' EYES veröffentlicht, welche zu den besten Vertretern der Diskographie gehören.