Mit «Monochrome» präsentieren HÉR ein Album, das weniger wie eine Sammlung von Songs wirkt, sondern vielmehr wie ein langsamer, anspruchsvoller Ritus. Das in Danzig gegründete polnische Ensemble schöpft tief aus der poetischen Edda, jenem Fundus altnordischer Weisheitsdichtung, der auch Tolkien inspirierte, als er sein eigenes tragisches Legendarium schuf ("..Thurin" nicht "Der Hobbit"). Wie bei Tolkien werden diese alten Quellen nicht als Museums-Stücke behandelt, sondern als lebendige Materie: dunkel, zerbrochen und unangenehm menschlich.

Ursprünglich 2020 veröffentlicht, kam «Negative Balance» eher unauffällig daher, barg jedoch eine langsam aufbauende Intensität, die Geduld belohnte. Sechs Jahre später verleiht die Neuauflage dem Debüt-Album von GODZILLIONAIRE die physische Präsenz, die es verdient - und, was noch wichtiger ist, die Chance, in seiner ganzen Bedeutung gehört zu werden.

Im noch jungen Jahr 2026 schreibe ich nun meine erste Rezension. Wenn weiterhin solche coole Musik daherkommt, wird es ein starkes Jahr werden. BENTREES sind ein Duo, dessen Sound jedoch wie ein vollwertiges geologisches Ereignis wirkt.

Unter einem dunklen Himmel, wo Weihrauchschwaden und Entschlossenheit den Willen schärfen, manifestiert sich «Ritual Arcana». Dieses selbstbetitelte Debüt-Album von RITUAL ARCANA ist weniger eine Klang-Operation, ein Zusammenspiel von Bass, Schlagzeug und Gitarre, das zielgerichteter als spektakulär ist. In Crowley'schen Begriffen ist dies kein Lärm zur Ablenkung, sondern Musik als Handlung, etwas das getan wird.

DEMONS MY FRIENDS - «Demons Seem To Gather» (Neuauflage 2026) erscheint eher mit einem zweiten Atemzug als mit einem zweiten Kapitel. Ursprünglich 2023 unabhängig veröffentlicht, ist diese Ausgabe die erste offizielle Einzel-Veröffentlichung des Albums auf Vinyl und CD.

Das italienische Trio ZU hat sich noch nie für Zurückhaltung interessiert und auch «Ferrum Sidereum» bestätigt dies. Ihr kreativer Antrieb ist nach wie vor von Risikobereitschaft, Geduld und der Weigerung geprägt, sich an die aktuellen Regeln der Branche zu halten. Das über House of Mythology veröffentlichte, weitläufige Instrumental-Doppelalbum erstreckt sich über mehr als achtzig Minuten und verlangt nach einer intensiven Auseinandersetzung statt nach beiläufigem Konsum.

EXTORTIONIST bewegen sich an einer Schnittstelle, an der mehrere Subgenres des Heavy Metal aufeinandertreffen. Doch dieses Album beweist, dass gegenseitige Beeinflussung allein noch keine Garantie für Erfolg ist.

Mit «Come Shadow Of My End» kehren MOONGATES GUARDIAN zu ihrem ursprünglichen Sound zurück. Das Album wirkt in seiner Ausrichtung vertraut, unterscheidet sich jedoch in der Umsetzung.

Manche Alben fordern die Zuhörerinnen und Zuhörer heraus, andere spalten das Publikum. «Maldorör Disco», das neunte Album von MASTER'S HAMMER, fällt zumindest für leider in eine vierte, weitaus seltenere Kategorie: ein Werk, das sich unmöglich anhören lässt.