Oha, standen beim Opener «’Til I Die» etwa Led Zeppelin Pate? Zumindest lässt die schwere des Siebzigers Hard Rock, welcher hier zu hören ist, darauf schliessen. Dass ROBIN MCAULEY noch immer einer der besten Shouter dieses Universums ist, beweist der irische Rock-Sänger erneut mit Bravour und bringt ab und zu die jugendliche Frische von Tommy Rough (The New Roses) in der stimmlichen Klangfarbe mit.

Während man auf der einen Seite zunehmend Berichte darüber lesen kann, dass es Bands in der heutigen Zeit per se immer schwerer haben zu überleben und sich diese in den Charts auf dem absteigenden Ast befinden, gibt es meinem Empfinden nach aber noch genügend Truppen, die dem aktiv entgegenwirken. Dazu gehört, und aus Schweizer Sicht eh erfreulich, mit Sicherheit auch die höchst musikalische ELLIS MANO BAND, die nun mit «Morph» ihr viertes Album am Start hat.

Nach sieben Jahren Funkstille steht die schwedische Combo SPIDERS doch wieder mit einem neuen Output vor der Türe. Mit dem nunmehr vierten Longplayer «Sharp Objects» wildert man einmal mehr im Classic Rock Métier.

BLIND GOLEMs «Wunderkammer» ist ein äusserst aufregender Tauchgang in die Klangwelten der 1970er-Jahre, besonders in jene, die von der kraftvollen Mischung aus Prog und Hard Rock geprägt wurden, wie sie von Uriah Heep, Deep Purple und Magnum verkörpert wird. Die Truppe, die aus der Uriah Heep Tribute Band "Forever Heep" hervorgegangen ist, hat ihre Wurzeln tief im musikalischen Universum der legendären Gruppe verankert, was «Wunderkammer» zu einem wahren Liebesbrief an die Ära grossartiger Orgeln, knackiger Gitarren und eingängiger Melodien macht.

Das erste Album von RETROMORPHOSIS strotzt nur so vor irrsinnig rasenden Riffs, verzerrter rhythmischer Präzision und kosmischem Horror. Eher untypisch startet die Platte mit dem Instrumental «Obcscure Exordium», bevor «Vanished» offiziell den tödlichen Becher mit vertrauten, knochenerschütternden Growls und schweren Tropfen von Oldschool-Crunch füllt.

Auf zu neuen Ufern, denn die bekannten Italiener LACUNA COIL hatte ich nie wirklich auf dem Schirm, obwohl es sie schon seit dreissig Jahren gibt. Durch ihre Aufmachung eher in der Gothic-Ecke verortet, ist die Truppe um das Gesangs-Duo Cristina Scabbia und Andrea Ferro bereits beim bemerkenswerten, zehnten Album angekommen.

Aus Rom stammt die Band FVZZ POPVLI, und das Album «Melting Pop» ist mittlerweile der vierte Streich der Italiener. «Temple Of Doom» markiert dabei einen schrägen Doom-Song, der direkt aus Garage zu kommen scheint.

Das neueste Album der vier Spanier aus Cartagena ist da. Feinster Oldschool-Thrash ballert hier bei INJECTOR aus den Boxen, sprich zehn abwechslungsreiche Songs mit coolen Tempi-Wechseln. Vom Blastbeat über nackenbrechende Midtempo- bis hin zum stampfenden Mosh-Parts, alles mit dabei.

Die finnische Melodic Death Brigade HORIZON IGNITED übergiesst die Welt mit Benzin und hält zudem noch das Streichholz in der Hand. Nach bereits zwei beeindruckenden Alben läuten die Senkrechtstarter mit «Tides» eine neue Band-Ära ein, die bestenfalls auch ein stagnierendes Genre zu ändern vermag.

GRÀB tauchen mit ihrem neuen Album «Kremess» tief in die Welt des bayerischen Black Metal ein und bringen eine robuste und fesselnde Reise mit, die ihren Sound weiter definiert.

Es ist wohl nicht ganz falsch zu behaupten, dass in Schweden völlige Langeweile herrscht oder die Wasserqualität Einfluss auf die künstlerische Energie der Menschen hat. Immer wieder spuckt dieses Land Bands aus, denen man sich nicht entziehen kann. DAYS OF JUPITER sind eine weitere Combo dieser Kategorie.

Das gab es wohl in dieser Form noch nie! SAVAGE LANDS sind nicht einfach eine weitere Metal-Band, sondern es ist eine musikalische Bewegung. Mit ihrem Debüt-Album «Army Of The Trees» verbindet das umweltbewusste Kollektiv rasanten Metal mit dringendem Umwelt-Aktivismus.

«Love» ist das Debüt-Album des Londoner Industrial-Noise-Pop-Trios TAYNE, eine genreübergreifende Erkundung von Liebe, Konflikten und emotionaler Verletzlichkeit.

KING ZOGs «Second Dawn» ist eine eindrückliche Rückkehr der Band, die ihren typischen Sludge Doom auf ein neues Level hievt. Nach Jahren der Verfeinerung ihres Handwerks ist dieses Album ein Beweis ihres Wachstums und verbindet Härte mit dynamischem Storytelling und musikalischer Innovation.

Nach Saber kommt schon der nächste "heisse" Kandidat ans Tageslicht, der sich aus der Flut an neuen Bands einen Platz an der Sonne sichern möchte. Die aus Barcelona stammende Truppe LÖANSHARK greift das gleiche Strickmuster wie Saber auf und frönt dem traditionellen Metal, der auf die Stimme von Sänger Lögan Heads aufbaut sowie mit frechen Gitarren-Riffs zu gefallen weiss.

Die deutsche Truppe WOLVESPIRIT lässt mit «Bullshit» ihr sechstes full-lenght Langeisen auf die menschliche Bevölkerung los. Ein Album gegen Falschmeldungen und Illusionen, sowie das Verstecken hinter den Sozialen Medien. Ein Belügen und sich selbst belügen, das in der heutigen Zeit gang und gäbe ist.

In den vergangenen Jahren haben DYNAZTY unter anderem Tourneen mit Sabaton, Powerwolf, Battle Beast oder Kissin' Dynamite bestritten. Damit ist das Zielpublikum auch schon definiert. Die Schweden melden sich mit ihrem neunten Album auf der Bildfläche zurück und bleiben ihrem Stil treu, heisst nach wie vor steht moderner Melodic Metal auf der Speisekarte. Ein Wechsel gab es nur beim Label, neu ist man beim Branchenriesen Nuclear Blast unterwegs.

Gene Simmons (KISS) sagte vor langer Zeit mal "Rock’n'Roll Is Dead", und nun fragen sich CRAZY LIXX auf dem neunten Album «Who Said Rock'n'Roll Is Dead?» und rocken dabei aus allen Rohren. Logisch mit ihren grossen Chören sowie einer würzigen Mixtur aus Sleaze Rock und noch mehr traditionellem Hard Rock.

BLEEDING THROUGH sind eine Metalcore-Band aus den USA, und mit «Nine» präsentiert sie uns ihr neuntes Album. Seit der letzten Veröffentlichung «Love Will Kill All» (2018) sind ein paar Jahre vergangen, aber die haben der Truppe nicht geschadet, denn sie weiss genau, wer sie ist und was sie tut.

In den schroffen Hügeln Schottlands tüftelt ein Duo an einem Sound, der genau so zerklüftet ist, wie das Land selbst - VUKOVI. Mit einer Reihe beeindruckender Singles zog die Band viel Aufmerksamkeit auf sich. Diese Songs zeigen deutliche Fortschritte von Sängerin Janine Shilstone auf dem Weg zu einer echten, selbstverwirklichten Version ihrer selbst.

Die französische Band BERLIAL, die für ihren stimmungsvollen Black Metal Stil bekannt ist, veröffentlicht mit «Nourishing The Disaster To Come» ihr zweites Album in voller Länge. Das Album vermischt atmosphärischen Black Metal mit elektronischen und Dungeon-Synthie-Elementen und schafft so ein fesselndes, kinematisches Erlebnis.

Stoner-Bands wachsen wie Pilze im Herbst aus dem Boden, und irgendwie wiederholt sich dadurch alles wieder. Auch die aus Kansas stammende Band GODZILLIONAIRE macht da keine Ausnahme. Die gut gespielten Songs sind durchaus hörbar, aber eben alles schonmal durchgekaut.

Hier veröffentlicht die US-amerikanische Heavy Rock Band TIME RIFT ihr Zweitwerk «In Flight». Musikalisch tief verwurzelt in den 70ern und Teils in den 80ern, haut das Trio um Sängerin Domino Monet kraftvolle Rock-Songs heraus, die manchmal auch an die frühen Runaways erinnern, was natürlich in erster Linie an Monet liegt.

MAJESTICA sind eine Band, die polarisieren. Der leicht symphonische Power Metal ist mit jeder Menge Zuckerguss garniert, die Keyboards sind nicht selten im Vordergrund und nicht zuletzt haben sich die Schweden auch gewagt ein (gar nicht so übles) Weihnachts-Album aufzunehmen. Wer Bands wie Sabaton, Beast In Black oder Battle Beast nicht mag, kann hier eigentlich gleich aufhören weiterzulesen, aber der Rest wird damit mehr als zufrieden sein.

Mit dem neuen Album «Back To Greysland» gehen GREY ATTACK zurück zu ihren musikalischen Wurzeln. War «Afterworld» noch eine Mischung aus sphärisch-melancholischem Heavy Rock, gepaart mit melodischen Hooklines, so geht das neue Album wieder mehr in die rock'n'rollige Richtung.