Hexen sind in der Schweiz ein besonders sensibles Thema, da Anna Göldin, die letzte Person, die 1782 in Europa wegen Hexerei hingerichtet wurde, ein tragisches Vermächtnis hat.

Das dritte Album der Japaner ILLUSION FORCE bietet eine Mischung aus wilden Double-Bass Drum-Parts («Halfana»), melodischen Elementen («Kaleidoscopic»), Queen Sounds auf Kokain («Miracle Superior»), so als würde man Stratrovarius mit DragonForce kreuzen.

Im Begleittext zum Album fragt der kreative Kopf des Genre übergreifenden Projektes: "Kann es denn wirklich möglich sein, das eigene Ego zu vernichten? Das Spiegelbild zu verfluchen, sich bis auf das Mark zu hinterfragen, um zu ergründen, was von einem selbst noch übrig bleibt?“

Knapp drei Jahre nach ihrem aufsehenerregendem Comeback-Album «Eyes Of Obliviom» stehen die unverwüstlichen High-Energy Rock'n'Roller THE HELLACOPTERS ein weiteres Mal auf der Matte.

Das Debüt-Album der deutschen TYRAN startet mit einem knochenspaltenden Schrei von Sänger Nicolas Peter. Mit einer unglaublichen Wucht und Doppel-Solos, wie sie Downing/Tipton oder Reale/Flyntz spielten, geht der Fünfer mit «Protectors Of Metal» ins Rennen. Dicht gefolgt von «Bomber».

Das dritte Album der Brazil-Jungs von LANDFALL erklingt wie eine Mischung aus der positiven Attitüde von Freedom Call, der Melodien von Night Ranger und einer gehörigen AOR-Schlagrahm-Dekoration. Zumindest lässt dies der Opener «Tree Of Life» von «Wide Open Sky» vermuten.

Der Name MIKAEL ERLANDSSON ist aus der Melodic-Szene kaum mehr wegzudenken. Der Schwede hat im Bezug auf Qualität genauso wie auf Quantität definitiv eine Spitzenposition inne. Ob als Sänger, Gitarrist, Keyboarder oder Songwriter, was der gute Mikael anfasst, verwandelt sich in musikalisches Gold.

Kleiner Abriss der Bandgeschichte: SUNLIGHT wurden 2009 gegründet und veröffentlichten zwei Jahre später ihre erste EP namens «Rockin' All Around». 2015 erschien das erste und bis dato einzige Album «My Own Truth». Nachdem man dieses Jahr gleich drei neue Mannen an Bord geholt hat, gibt es nun endlich Nachschlag in Form von «Son Of The Sun».

Dream Theater Fans der härteren Gangart werden hier aufhorchen, wenn sie in das zweite Album der Spanier AFTER LAPSE reinhören. Mit vertrackten Drum- und Bass-Parts, dem Zusammenspiel zwischen Keyboards und Gitarre und der sehr starken Stimme von Rubén Miranda werden die Jungs offene Türen des Traumtheaters einrennen.

Fast 30 Jahre Band-Geschichte fanden 2023 ein jähes Ende, als sich DARK FORTRESS nach der letzten Tour auflösten. Als Erbe hinterlassen die Bayern nun mit «Anthems From Beyond The Grave» ihr erstes Live-Album. Dabei wurden Shows in Rotterdam und Bochum aufgezeichnet, die nun in einem Mix veröffentlicht werden.

Ok, gut - ich kann mich noch genau erinnern, als ich mir zum ersten Mal die finsteren Klangwelten von END OF GREEN anhörte..., hart, dunkel, verschlingend. Gut, es war ein anderes Album als ihr Debüt «Infinity» (1996), aber auch ohne den Anfang miterlebt zu haben, wusste ich, dass da etwas war, was mich faszinierte und auch fesselte.

Das definitive Live-Album der polnischen Progressive-Meister aus Polen. Aufgenommen am 01. Juni 2024 im COS Torwar in Warschau, bildet «Live ID» den Höhepunkt des «ID.Entity»-Albumzyklus von RIVERSIDE mit einer starken Live-Performance von zwölf Songs und über 110 Minuten Spielzeit.

Das Ausmisten bei den Labels (den sinkenden Verkäufen sei Dank) macht auch bei erfolgreichen Bands keinen Halt. So verkündeten Shakra erst kürzlich, dass sie zu Frontiers Music gewechselt sind. Wie auch Hans Ziller (Gitarre) und BONFIRE, die den neusten Streich «Higher Ground» bei den Italienern vertreiben lassen.

Traditionelle Metal-Fans können schon mal den Geldbeutel zücken, denn das zweite Album der Schweden ist ein erstes Highlight des neuen Jahres. Im Prinzip könnte man sagen, dass das Duo Leo Ekström Sollenmo (Schlagzeug, Bass) und Staffan Tengnér (Gitarre, Gesang, Bass) an unsere Schweizer Hoffnungsträger Amethyst erinnern. Allerdings sind CENTURY musikalisch deutlicher in der NWOBHM anzusiedeln.

Wer sich nach dem Ableben von Mr. Big eine Nachfolge-Band wünscht, kann sich nun mit Tak Matsumoto (Gitarre), Eric Martin (Gesang, Mr. Big), Jack Blades (Bass, Night Ranger) und Matt Sorum (Drums, Guns n' Roses) innerhalb der TAK MATSUMOTO GROUP einen grossen Gefallen tun.

Wer A sagt, muss bekanntlich auch B sagen und wie in diesem vorliegenden Fall, kann es auch mal C mit sich bringen. So habe ich nach «Dark Matters l & ll» auch ihre dritte Tetralogie-Platte «Dark Matters lll» vor mir liegen. Die vier Bulgaren von ODD CREW musizieren bereits seit über einem Vierteljahrhundert zusammen und bringen ihren alternativen, dunklen Progressive Metal unters Volk.

TALIA HOIT stammen aus Colorado und haben bereits mit fünf Jahren mit Klavier-Unterricht begonnen. Die Sängerin und Songwriterin war unter anderem bei AnaDies und momentan noch bei Beyond Forgiveness und Ob Nixilis. Jetzt tritt sie erstmals solo in Erscheinung und hat zusammen mit Gitarrist Mat Plekhanov (Dragony), Schlagzeuger Roland Navratil (Atrocity, Leaves' Eyes) und Max Stoner am Bass das neue Album «Oceans» eingespielt, welches sich nautischen Themen widmet.

Acht Jahre hat man von den Jungs aus Detroit nichts mehr gehört, nun folgt mit «Master Of The Games» das zweite Album der Bandgeschichte von DEMON BITCH, welche immerhin schon dreizehn Jahre zählt. Zu hören ist ziemlich roher, phasenweise auch recht komplexer US-Metal.

Gleich mit zwei Sängerinnen gehen THE BIG DEAL ins Rennen. Dabei ergänzen sich Ana Nikolic und Nevena Brankovic bestens und hieven die Jungs auf ein höheres Level.

Dragony, Freedom Call, Twilight Force…wer mit diesen Bands gar nix anfangen kann, wird mit den Engländern FELLOWSHIP definitiv auch nicht warm werden. Diese haben mit «The Saberlight Chronicles» vor zwei Jahren ein Debüt abgeliefert, dass bei Power Metal Fans sehr gut ankam.

Album-Cover, Name sowie Songtitel und sofort ist klar, mit welcher Art Metal wir es hier zu tun haben. Richtig geraten, die Finnen spielen Power Metal der europäischen Art. Weit geheimnisvoller ist, wer hinter DRAGONKNIGHT steht, denn alle Musiker verstecken sich hinter Masken und haben sich mehr oder weniger lustige Pseudonyme ausgedacht. Laut Presseinfos stecken hinter den Lords Gryphon, Kharatos, Solarius, Othrakis und Salo Khan finnische Metal-Veteranen.

#gravediggeroldschool, so lautet das Motto des neuen Albums von GRAVE DIGGER, und dies ist nicht nur ein leeres Versprechen, sondern eine Botschaft, die es in sich hat.

Während viele Bands jahrelang brauchen um neues Material zu schreiben, haben mittlerweile viele Truppen den Spiess umgedreht und liefern in ordentlichem Tempo neuen Stoff ab. Dominum oder All For Metal sind Beispiele, aber auch RIGORIOUS liessen die Fans nicht lange warten. Ausserdem kommt das Album gerade rechtzeitig zum Tourstart mit Grave Digger, wo die Deutschen den Support-Slot übernehmen. Dass Chris Boltendahl, seinerseits Sänger der Totengräber, auch das zweite Studio-Werk von Rigorious produziert hat, ist sicher kein Zufall.

Parallel zur anstehenden Tour mit Dark Funeral meldet sich Kataklysm Sänger Maurizio Iacona mit seinem Side Projekt EX DEO und einer neuen EP zurück. Die vier Songs handeln von den vier Kaisern, welche im Jahr 69 nach Christus allesamt fielen.

Es braucht Biss, um in der sich ständig ändernden Landschaft des modernen Hardcore bestehen zu können. STICK TO YOUR GUNS haben lange Zeit als Titanen des Genres geherrscht, ihre Musik als Aufruf zu sozialer Gerechtigkeit und persönlichem Wachstum eingesetzt. Mit ihrem achten Album «Keep Planting Flowers» meldet sich das Quintett aus Orange County mit einer kathartischen Widerstandsfähigkeit zurück, die ihren Status als leidenschaftlichste Vertreter des Genres untermauert.