Das Debüt-Album von BRAZEN ABBOT erschien 1995, also inmitten einer Zeit, in welcher Classic Rock alles andere als angesagt war. Das Suizid-Kommando, welches der Bulgare Nikolo Kotzev damals fuhr, trug ihm kaum Erfolgs-Lorbeeren ein.

Vor dreissig Jahren legten die Schweden RITUAL ein wunderbares Stück Musik vor, das nun remastered neu aufgelegt wird. Wir hören hier eine grossartige Mischung aus Art / Progressive Rock mit Folk-Einflüssen, in den 70ern verwurzelt. Jethro Tull hinterlassen hier ebenso ihre Spuren wie Queen in ihren Anfängen, vor allem im Gesang und den wunderschönen Chören.

Gitarrist Nikolo Kotzev kleckerte mit dem vierten und selbstbetitelten Werk von BRAZEN ABBOT ziemlich fett. Nicht nur dass mit Mic Michaeli (Keyboard), John Levén (Bass) und Ian Haugland (Drums) gleich dreifünftel von Europe am Start waren, sondern mit Joe Lynn Turner (ehemals Rainbow und Deep Purple), Jorn Lande und Göran Edman (ehemals John Norum und Yngwie Malmsteen) holte sich der Bulgare gleich drei grossartige Sanges-Barden ins Studio.

DEMONS MY FRIENDS - «Demons Seem To Gather» (Neuauflage 2026) erscheint eher mit einem zweiten Atemzug als mit einem zweiten Kapitel. Ursprünglich 2023 unabhängig veröffentlicht, ist diese Ausgabe die erste offizielle Einzel-Veröffentlichung des Albums auf Vinyl und CD.

Die thrashige Phantom Corporation schlägt zurück – lauter, härter, fieser. Seit ihrer Gründung 2016 sind PHANTOM CORPORATION eine unaufhaltsame Macht im brodelnden Untergrund.

Kaum ein Jahr vergeht ohne einen neuen Output des Schwedischen Melodic Meisters Mikael Erlandsson. Neben seiner Tätigkeit mit Phenomena, Salute oder Secret Service, war vor allem Last Autumn's Dream, ursprünglich mit drei Europe Mitgliedern und Fair Warning Gitarrist Andy Malecek, in Genre Kreisen weit mehr als ein blosser Geheimtipp.

Unter einem dunklen Himmel, wo Weihrauchschwaden und Entschlossenheit den Willen schärfen, manifestiert sich «Ritual Arcana». Dieses selbstbetitelte Debüt-Album von RITUAL ARCANA ist weniger eine Klang-Operation, ein Zusammenspiel von Bass, Schlagzeug und Gitarre, das zielgerichteter als spektakulär ist. In Crowley'schen Begriffen ist dies kein Lärm zur Ablenkung, sondern Musik als Handlung, etwas das getan wird.

Wer sich den Podcast «Churz & Knackig» anhört, hat mich bereits grosse Töne spucken hören. Nämlich dahingehend, dass das neue, damals noch ungehörte, neue Album von MEGADETH für mich schon jetzt das Werk des Jahres sein wird. Im Hier und Jetzt höre ich mir «Megadeth» an und kann bestätigen, dass ich mit meiner grossen Schnauze recht hatte.

Die norwegische Band HOLLOW PEAK um die ehemalige Theatre Of Tragedy Sängerin Ragnhild Westgaard legt hier ihr erstes Album vor. Der kraftvolle Sound mit der klaren, melodiösen Stimme ist anfangs zwar etwas gewöhnungsbedürftig. Nach ein paar Durchläufen hat man sich jedoch daran gewöhnt, und dann passt das Ganze eigentlich ganz gut zusammen.

Das Debüt-Album «Reflections» erschien 2023 über das US-Label Deko Entertainment und brachte Fireborn nicht nur in die offiziellen Rock- und Metalcharts, sondern auch auf die Bühne, zusammen mit Burning Witches, Destruction und weiteren Grössen der Szene. Mit dem Zweitling «Dreamcatcher» schlägt der Fünfer um Sängerin Jenny Gruber ein überzeugendes neues Kapitel in seiner noch jungen Karriere auf.

Im noch jungen Jahr 2026 schreibe ich nun meine erste Rezension. Wenn weiterhin solche coole Musik daherkommt, wird es ein starkes Jahr werden. BENTREES sind ein Duo, dessen Sound jedoch wie ein vollwertiges geologisches Ereignis wirkt.