BONG-RA ist das Projekt des Niederländers Jason Köhnen, der schon in Bands wie The Lovecraft Sextet, The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble und Celestial Season sein Unwesen getrieben hat.

Die finnischen Monster-Rocker LORDI stehen mit ihrem zwölften Studio-Album in der Startreihe und eröffnen erwartungsgemäss mit dem Spoken-Intro «SCG XIX The Hexecutioners» das Rennen. Erwartungsgemäss deshalb, weil die Herren und die Dame dies danach mit weiteren «SCG»-Überleitungen wiederholen und dem Album so den nötigen, gruseligen Einstieg verleihen.

Die italienische Band SELVANS bringt mit «Saturnalia» ihr drittes Album unter die zahlende Meute. Mit dem zärtlichen Intro «Necromilieu» beginnt dieses Werk sehr romantisch. Sehr wild geht es anschliessend mit «Il Mio Maleficio V'incalzerà» ab, um dann mit progressiven Breaks abzuheben und in eine andere Hemisphäre abzudriften!

DARK CHAPEL, angeführt von Gitarrist, Sänger und Produzent Dario Lorina (Black Label Society), kombinieren Gitarren-Kunst und Grooves mit Melodien, bluesigen Elementen sowie Grunge.

Die Band CABAL stürmt mit ihrem vierten Studio-Album «Everything Rots» direkt nach vorne. Die neue Platte ist die fokussierteste und wildeste, die Cabal je veröffentlicht haben, während sie den Sound noch weiter ausbauen.

So, liebe Nestor Fans, was Ihr hier und jetzt zu lesen kriegt, kommt einem Schlag ins Gesicht gleich. Die Schweden um Sänger Tobias Gustavsson werden aktuell ja an allen Orten abgefeiert. Kann man machen, auch wenn ich persönlich finde, dass die Herren etwas zu sehr reproduzieren wollen, dass dann doch nicht so erklingt, wie es sein müsste. Und allein eine Fransen-Jacke macht aus einem Sänger noch lange keinen Hard Rocker der 80er!

Macht Euch bereit für eine Klangkollision, eine verrückte Expedition in das chaotische Herz von New York City, wie sie nur IMPERIAL TRIUMPHANT aushecken können. Ihr sechstes Album, «Goldstar», ist ein brutales, avantgardistisches Meisterwerk, das die brutalistische Architektur der Stadt, ihren verfallenden Glamour und ihren erstickenden Grossstadt-Dschungel zu einer schillernden, wütenden Klanglandschaft verschmilzt. Vorbei sind die Zeiten der ausufernden, schwelgerischen Tracks – «Goldstar» ist schlank, bösartig und dennoch irgendwie zugänglicher als alles, was die Band bisher gemacht hat.

Das New Yorker Trio SANHEDRIN kommt hier mit seinem vierten Album «Heat Lightning» um die Ecke. Frontfrau Erica Stoltz und ihre beiden Mitmusiker setzten auf Kontinuität. Auch auf dem neuen Rundling sind an den Instrumenten wie den Vocals keine Veränderungen auszumachen. Gleiches gilt für die musikalische Ausrichtung.

Die in der Schweiz aufgewachsene Musikerin, von der ich bis dato noch nichts gehört hatte, verfolgt die Vision, einen einzigartigen Stil zu kreieren, einen Hybrid aus verschiedenen Genres. Mit einer starken Positionierung jenseits gängiger Klischees treffen BEYOND FREQUENCIES bei jenen Musik-Liebhabern ins Schwarze, die sich nach mehr Vielfalt und moderner Abwechslung in der Rock-Szene sehnen.

Das chilenische Doom-Kollektiv OCULTUM meldet sich mit «Buena Muerte» zurück, einem Album voll schlammiger, fuzziger Dunkelheit. Ihr drittes Album ist ein 39-minütiger Abstieg in den Abgrund, der Elemente aus Stoner, Doom und Sludge Metal mit einer unbestreitbaren Wucht verbindet, die einen vom ersten Riff an in ihren Bann zieht. Mit der rohen Kraft von Bands wie Electric Wizard, Weedeater und Bongripper haben Ocultum ihren Sound zu einem dichten, eindringlichen Klangerlebnis verfeinert, das sowohl Dreck als auch Finesse ausstrahlt.

Das neue Album der Band aus Stuttgart und Umgebung wurde soeben veröffentlicht. Nach «Heavenly Creatures» (2021) und «Servants Of The Devil» (2023) ist dies nun schon der dritte Release von BLACK & DAMNED. Diesmal war Ex-Primal Fear Gitarrist Stefan Leibing für die Produktion verantwortlich.

Mit «Hymns In Dissonance» bringt die US-amerikanische Deathcore/Death Metal Band WHITECHAPEL ihr neuntes Studio-Album auf den Markt. Auch sie gehören zu den Bands, die ihren Sound im Laufe der Jahre immer mal wieder weiterentwickelten, indem sie frische Elemente hinzugefügt und die Extreme abgeschwächt haben. Aber keine Angst, die Rückkehr zum alten Whitechapel Logo bedeutet eher eine Rückbesinnung auf ihre extremeren musikalischen Wurzeln, denn «Hymns In Dissonance» ist brutal.

VACUOUS sorgen momentan für Aufregung in der Underground-Szene des britischen Death Metals. Gegründet Ende 2019 von Gitarrist Michael Brodsky und Sänger Jo Chen, begann die Band während des Pandemie-Lockdowns mit der Arbeit an Songmaterial, das in Form ihrer Debüt-EP «Katabasis» erschien. Der Fünfer war hungrig, produzierte «Dreams Of Dysphoria» und nun veröffentlichen sie bereits ihr zweites Album «In His Blood».

Einigermassen erstaunlich, dass mir diese Band so gar nichts gesagt hat, obschon die Italiener bereits ihr sechstes Album an den Start bringen. Stilistisch liegen DEATHLESS LEGACY irgendwo zwischen Ghost und Death SS, allerdings mischt man dem Sound auch Gothic Einflüsse zu.

Die Schweden brauchen immer etwas Zeit für ihre Alben. «The Insidious Star» erschien bereits 2019 was im Umkehrschluss bedeutet, dass die Fans schon Geduld mitbringen müssen. Wer bei ISTAPP (schwedisch für Eiszapfen) dunklen, bösen Black Metal erwartet, wird enttäuscht sein, aber der Album-Titel (Die Sonne wird schwarz) führt dagegen nicht in die Irre. Melodien werden einmal mehr gross geschrieben, allerdings ist auch immer eine frostige Kälte zu spüren.

Es ist das erste Live-Album der Thrasher aus San Francisco, und dies seit 41 Jahren. Auch wenn Heathen zwischen 1994 und 2001 nicht existierten, waren die Jungs um Sänger David White immer ein fester Bestandteil der Szene und hinterliessen mit ihren vier Studio-Alben ein Feuerwerk der Musik, welches sich speziell durch die kongeniale Gitarren-Arbeit bei HEATHEN auszeichnete.

Wenn von britischen Rock-Legenden die Rede ist, fallen eher die Namen von Queen, Deep Purple oder Uriah Heep. Dabei geht fast etwas vergessen, dass JETHRO TULL, 1967 gegründet, nicht minder kultig sind und eine ebenso geschichtsträchtige Karriere hingelegt haben. Im Zentrum steht mit Multi-Instrumentalist Ian Anderson eine faszinierende Persönlichkeit, der diese Kult-Band mit seiner ureigenen Gesangs-Stimme und dem legendären Querflöten-Spiel bis heute prägt!

NACHTBLUT kehren mit ihrem siebten Studio-Album «Todschick» zurück, einem düster-theatralischen und facettenreichen Werk, das Gothic Rock, Black Metal und symphonische Elektro-Elemente mit unerwarteten Wendungen verbindet.

Beim Wort "Stinky" dachte ich erstmal an schlichten Punk Rock. Rotzig, frech und nicht immer ganz ernstgemeint. Als ich dann die ersten Töne hörte, wurde ich schnell eines Besseren belehrt, denn STINKY sind fies! Zwar ursprünglich aus der französischen Punk- und Hardcore-Szene stammend, spielen sie heute einen modernen Sound, der sich gewaschen hat.

Wer schon lange das Gefühl hatte, dass sich Sonata Arctica Sänger Tony Kakko in seiner Rolle als Frontmann einer Heavy Metal Band nicht zu 100 Prozent wohlfühlt, der erhält mit diesem Debüt-Album die die Bestätigung dazu.

SEVENTH STATION wurden 2008 in Jerusalem von den Studenten Dimitri Alperovich und Alexey Polyansky gegründet. Die neue EP ist ein sehr komplexes und anspruchsvolles, aber auch etwas verwirrendes Werk geworden der slowenisch/türkisch/israelischen Band.

Es mag Metal-Genres geben, die sich damit begnügen, die Vergangenheit immer wieder zu reanimieren. Andere, gerade junge Bands überraschen hingegen mit dauerhaft fortschrittlichen Produktionen. Zu dieser Kategorie gehört auch die kanadische Band SPIRITBOX. Sie nutzt stets den knüppelharten Metal-Klang-Parameter, um sich weiterzuentwickeln.

Die deutsch-holländischen Progger SACROSANCT starten ihren neuesten Output mit einer klasse Progressive-Nummer, die sofort zeigt, auf welch hohem Niveau man zu spielen vermag. Treibende Double-Bass-Drums, verspielte Gitarren, harte Riffs, Twin-Soli und dazu Max Mortons starke Stimme, passt alles.

ARCHITECTS aus Brighton gehören wohl zu den zeitgenössischen Acts (auch Bring Me The Horizon, Poppy und Spiritbox), die einen genreübergreifenden Metal-Sound kreieren, der zwar arena-tauglich ist aber kaum etwas von seiner Brutalität einbüsst.

Das neue Studio-Album der deutschen Thrash Metal Legende DESTRUCTION schiesst aus allen Rohren. Die Gitarren-Salven, welche Damir Eskić und Martin Furia als kongeniales Duo hier loslassen, zertrümmern jede, meterdicke Mauer. Messerscharf und bei den Solos («Destruction») mit leichten Malmsteen-Vibes versehen, lassen die beiden nichts anbrennen.